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【特集・太陽系再編】（1）太陽系の外へ広がる影響
合演の3部で、司会者さんが触れたのがこのニュース。合宿していて、世の中の情報から取り残されていたので、この話題は寝耳に水だった。
とりあえず今日帰り着くまでは情報を得ることが難しかったので、予想として、惑星の定義が変わったor正しく定めたのだろうと考えたんだけど、ほぼその通りだったみたい。
教育現場や、占星術等への影響を危惧していたりする記事が多いようだけど、それは的外れだと思う。科学的な立場からすれば、重力を主な相互作用とした、天体や宇宙の構造形成を解明するのが目的で、そうしやすいように分類すべきだと思う。そういう立場では、恒星と惑星を区別すべき理由は、単に観測しやすさ、という程度だろう。また、惑星と小惑星・彗星を区別すべき理由としては、地球外の知的生命体(の可能性)を探すという意味がある。彗星には、カイパーベルトから有機物を太陽付近まで運んでくる働きがあるため、小惑星とは区別されるべき*1。
社会に受け入れられるかどうかで態度を変えるのは、科学的ではない。単純な落としどころとしては、一般には「世間的に正しい」分類にしておいて、専門的に学ぶ場合には、「科学的に正しい」分類にする、というところだろうか。要するにダブルスタンダードな訳だけど、そうしたところで誰が困るわけでもないし、別にそれでいいと思うのだけど……。
*1:だと、数年以上前にどこかで見たような……。
